了解极地动物
北极
北极地区位于地球的最北端。它由北冰洋和来自三大洲(北美、欧洲和亚洲)的陆地组成,代表八个不同的国家:美国(阿拉斯加)、加拿大、冰岛、格陵兰、瑞典、挪威、芬兰和俄罗斯。
因为北极有如此多的土地,许多种类的动物很容易进入。在这里你会发现北极狐、野兔和狼;驯鹿,驼鹿,北极熊,甚至驯鹿!其中的一些动物有自己的家北极地区是季节性的,而其他地区则是全年的。
南极洲
但北极在南方的姐妹则是另一回事。南极洲是南极的所在地,南极是地球的最南端。由于南极洲是地球七大洲之一,只有能够游泳或飞行穿越数百英里严寒海洋的动物才能到达那里。即便如此,也很少有动物能在地球上最寒冷、风最大、最干燥的地方熬过冬天。
极地动物如何生存?
适应
所有的动物,包括人类,都以某种方式适应以生存。适应是指动物(或植物)为在其环境或栖息地生存而改变的方式。这些都是典型的基因变化或突变,所以它们会代代相传。在北极和南极不适宜居住的恶劣气候中生存所必需的适应是什么?
伪装
动物适应生存的一种方式是伪装。许多生物,从昆虫到变色龙再到狐狸,都使用伪装来融入周围的环境,这有助于它们躲避危险,并使它们在捕食时获得优势。
北极狐的伪装适应能力很强。它生活在没有很多树木的平原上。在冬天,北极狐会穿上厚厚的白色皮毛。白色有助于它很好地融入周围的雪中。但随着春天雪的融化,狐狸的皮毛会变暗,变成棕色或灰色,这再次帮助它融入周围贫瘠的苔原环境,那里很少有岩石和植物。其他动物也加入了北极狐的行列,穿上白色的毛皮大衣过冬。皮尔里驯鹿,带颈圈的旅鼠,雪鞋兔和雪豹是少数。
鲸脂
鲸脂是覆盖在企鹅、鲸鱼、海豹和海象等动物全身的一层厚厚的脂肪。这种特殊的脂肪储存营养素,使动物可以长时间不吃东西。这在食物匮乏的北极和南极的寒冷气候中是必要的。
鲸脂也起到绝缘体的作用,这是一种不让热量轻易通过的物质。通过这种方式,鲸脂保护极地动物不受低于冰点的温度影响,并帮助它们保持体温。有些动物,比如北极熊,既有脂肪又有皮毛。
像鲸鱼和海象这样的动物,也依靠鲸脂在南极和北极冰冷的海水中漂浮。这叫做浮力。有些鲸鱼身上覆盖着一层12英寸厚的脂肪!
防冻剂
防冻剂,顾名思义,是一种帮助液体不结冰的物质。它通过降低液体的凝固点来做到这一点。水的冰点是华氏32度。北极冬天的平均气温是零下40华氏度!但南极更冷,冬季平均温度为零下76华氏度。
由于生物体主要是由水组成的,因此冻死对北极和南极的动物来说是真正的威胁。这些地区的一些昆虫和鱼类已经适应了产生抗冻蛋白(AFPs),这种蛋白与冰晶结合,阻止了冰晶的生长。
科学词汇
适应-动物或植物如何改变以更好地适应环境并提高生存能力。
防冻剂-一种降低液体凝固点的物质。
鲸脂-像鲸鱼和海象等动物皮肤下的一层厚厚的脂肪组织。
浮力-漂浮在水或其他液体中的能力。
伪装-一种适应,使动物能够融入环境,增加生存机会。
气候-环境中的典型天气条件。
栖息地-动物或植物的自然栖息地。