化石提供了对过去的洞察。地质学家利用它们来创建时间线，研究环境变化，并对未来做出预测。你可能会认出骨骼或岩石化石的景象。然而，其他类别就不那么明显了。变成化石的过程(称为石化)是非常罕见的，这也是研究它们如此有趣的原因之一!继续读下去，学习化石背后的科学。
什么是化石？
以最简单的术语，化石是地球上层中发现的生物体的遗体（岩层）。这些生物在某种程度上，从某种程度上受到降解碳基生物的细菌作用的保护。
化石种类繁多，从恐龙的骨头和牙齿到泥中的脚印，再到植物的印记。
其他类别包括石化木材、贝壳和琥珀中保存的生物。
他们是如何制作的？
化石是通过突然中断,就像地震．它们也可以通过更稳定的过程形成，比如暴露在(极端)元素中。在大多数情况下，环境起着直接作用，作为防腐剂一个有机体是否会变成化石的问题。
理想的环境是淤泥质，移动的沉积物可以覆盖生物。海洋、湖泊和深池塘的底部是化石形成的主要地点。想象一只生病的恐龙拖着自己去湖边喝水。它死了。尸体落入水中，沉入水底。湖的运动使泥沙淤积在这只动物身上。
随着时间的推移，软组织会溶解，富含矿物质的沉积物会填满缝隙。岁月流逝，矿物质强化在骨头周围，形成了我们现在所知的化石结构。化石是通过保存而形成的:
冻结- 冰和低温让生物免于腐烂。已经发现大型哺乳动物埋在冰上，可能是由地震和雪崩，西伯利亚和阿拉斯加造成的。
烘干-极端高温，没有湿度，可以使生物体变成木乃伊。
窒息-天然产生的粘性物质，如焦油和琥珀会诱捕毫无戒心的动物。
碳化-这个过程会在岩石或土壤中留下碳印记。
渗透性-矿物结晶并保持生物体的形状。
为什么在沙漠中发现化石?
虽然似乎化石大多是在水中创造的，但它们也在沙漠中的大量发现。
这是为什么？
似乎地球的气候在其历史中发生了很大的变化。今天的沙漠可能是半热带森林，在遥远的过去，有很多水分。事实上，今天仍在发生快速变化。例如，夏威夷岛在1983 - 2000年之间占了40英亩，因为熔岩从基尔拓火山流动。
其他化石
琥珀(或树脂)化石是当小植物或动物被黏稠的植物排泄物捕获时形成的。
琥珀不是SAP，它是一种植物或树的防御机制。它可以吸引昆虫，这有助于解释为什么有这么多昆虫化石！阳光晒干琥珀，使它坚硬。一旦被包裹起来，昆虫就无法逃脱。
木化石是另一种化石。虽然“理想”的化石材料是坚硬而无孔的，如骨头和贝壳，但石化木材打破了模子。
古树会倒下腐烂，碎片被埋在沉积物中。矿物质会渗入木材，取代有机材料，形成一种像石头一样的物质，几个世纪后看起来像木头。
进一步的学习
在美国和国际上有许多公园，你可以看到令人印象深刻的化石例子。在那里，你还可以研究周围的环境，并注意到使石化成为可能的因素，包括岩石类型。
你可以去博物馆看化石，去挖掘寻找它们，或者自己做(下图)。
谢谢FossilEra该公司是一家化石真品在线零售商。
昆虫图片由维基共享提供。
